Mise en place et tempérage des ingrédients : Sortir le beurre 2h à l'avance pour obtenir la texture pommade (22°C). Sortir les œufs 1h avant utilisation. Tamiser la farine avec la levure chimique et le sel. Gratter les gousses de vanille pour récupérer les graines. Peser tous les ingrédients avec précision.
Préparation de la pâte - Méthode crémage : Au batteur-mélangeur équipé de la feuille, crémer le beurre pommade avec le sucre et les graines de vanille pendant 8-10 minutes jusqu'à blanchiment complet. Incorporer les œufs un par un, bien mélanger entre chaque addition. Ajouter le lait progressivement. Incorporer la farine tamisée en 3 fois, mélanger juste assez pour obtenir une pâte homogène.
Repos de la pâte : Filmer la pâte au contact. Réfrigérer 1h minimum pour raffermir le beurre et faciliter le façonnage. Ce repos est essentiel pour obtenir des biscuits bien nets au découpage.
Façonnage et mise en forme : Abaisser la pâte à 6-8 mm d'épaisseur sur plan légèrement fariné. Découper des rectangles de 6x4 cm à l'emporte-pièce ou au couteau. Marquer les contours avec une fourchette et piquer la surface. Disposer sur plaques recouvertes de papier cuisson, espacer de 3 cm. Réserver au frais 30 minutes avant cuisson.
Cuisson : Préchauffer le four à 170°C. Enfourner les plaques en décalé, cuire 12-15 minutes jusqu'à obtenir une belle coloration dorée uniforme. Les petits-beurre doivent être fermes mais encore légèrement tendres au centre. Éviter la sur-cuisson qui les rendrait trop secs.
Refroidissement et stockage : Laisser tiédir 5 minutes sur plaque puis transférer délicatement sur grille. Refroidir complètement avant stockage (1h minimum). Stocker en boîtes hermétiques, intercaler de papier sulfurisé. Conservation 3 semaines à température ambiante, à l'abri de l'humidité.